COL.BIBLIOTECA.BREVE

Howard Phillips Lovecraft (1890-1937), maestro indiscutible
de la narrativa de terror moderna, manifestó a lo largo de su vida
una gran preocupación por lo fantástico, presente no sólo
en sus poemas y relatos, sino también como tema de reflexión
y análisis en la mayoría de sus artículos y buena parte
de su copiosísima correspondencia. Por eso no es de extrañar
que su ensayo más extenso fuera precisamente un apasionado
alegato en favor del género fantástico, que él presenta
como una deslumbrante victoria del espíritu frente a la materia,
como un imprescindible rescate de la facultad de soñar.
El horror sobrenatural en la literatura (1927) va más allá
de una confesión muy personal acerca de los libros que más
influyeron en HPL, y constituye posiblemente el estudio sobre
el género fantástico más completo y valioso escrito hasta la fecha.
Tras unos capítulos iniciales dedicados a la ficción sobrenatural
en la antigüedad y a la novela gótica en el Reino Unido y el resto
de Europa, llegamos al capítulo VII, dedicado por completo a Poe, culminación del movimiento gótico y a la vez iniciador
de una tradición completamente nueva.
Repasa a continuación la tradición fantástica en Estados Unidos (Hawthorne, Irving, Bierce...) y en las Islas Británicas (Stoker, Benson, Hodgson...), para llegar finalmente a los «maestros modernos» (Machen, Blackwood, Lord Dunsany, M.R. James...)
Como complemento a esta edición, ampliamente anotada
por J.A. Molina Foix, se han incluido nueve apéndices íntimamente relacionados con ella, y en su gran mayoría inéditos,
entre los que cabe destacar una extensa bibliografía de todos
los títulos y autores citados, listas de relatos favoritos de Lovecraft, ideas, imágenes y citas para su posible uso en relatos futuros,
o notas autobiográficas.

Y al fin vino del interior de Egipto
El extraño Oscuro ante el que se inclinaban los fellás;
Silencioso, descarnado, enigmáticamente altivo
Y envuelto en telas rojas como las llamas del sol poniente.
A su alrededor se apretaban las masas, ansiosas de sus órdenes,
Pero al marcharse no podían repetir lo que habían oído;
Mientras por las naciones se propagaba la pavorosa noticia
De que las bestias salvajes le seguían lamiéndole las
manos.
Pronto comenzó en el mar un nacimiento pernicioso;
Tierras olvidadas con agujas de oro cubiertas de algas;
Se abrió el suelo y auroras furiosas se abatieron
Sobre las estremecidas ciudadelas de los hombres.
Entonces, aplastando lo que había moldeado por juego,
El Caos idiota barrió el polvo d

Esta recopilación de relatos de H. P. LOVECRAFT (1890-1937) se abre con seis de ellos escritos en su época de plena madurez, que ejemplifican los diversos registros de su universo macabro y numinoso, desde el horror cósmico («Encerrado con los faraones») a la anticipación científica («En los muros de Eris»), pasando por el tenebroso entorno de Nueva Inglaterra («La extraña casa de la niebla»). El volumen incluye, a continuación, cinco narraciones juveniles que el autor salvó de la destrucción y que resultan sumamente significativas como primeros atisbos de las obsesiones literarias que fraguarían más tarde en la cosmogonía de los mitos de Cthulhu. EL CLÉRIGO MALVADO -que responde al título del cuento inicial- se cierra con cuatro bocetos de relatos hallados entre los papeles póstumos del autor.

Aunque la literatura gótica suele confinarse académicamente a un periodo de unas pocas décadas (1760-1820), lo cierto es que esa corriente literaria amante de los misterios del Mal y las atmósferas penumbrosas se extiende como una corriente viva hasta nuestros días. Pero el sentido del horror gótico ha evolucionado con los tiempos adaptándose a los nuevos miedos, y una buena muestra la tenemos en la presente antología, y en la propia evolución creadora de su inspirador: H.P. Lovecraft.

Y esa nueva fuente del terror para el siglo XX y XXI no podía ser otra que el Cosmos, cuyos misterios comenzaba a desentrañar la Ciencia a comienzos de siglo. Así, Lovecraft no sólo se sentía extraño en su tiempo y en su entorno -siempre fue un escritor inadaptado-; él, que era un desposeído, se sentía también extraño en el cosmos: en la ficción de Cthulhu (denominación de una serie de relatos, relacionados entre sí y escritos inicialmente por Lovecraft, sobre ocultas y abominables deidades cósmicas) el hombre moderno es una entidad extraña, perdida, a la deriva, que oscila en el orbe de un abismo espantoso. Había nacido el «horror cósmico». Tras la muerte de Lovecraft en 1937, su legado literario siguió vivo merced a un círculo de amigos y admiradores que conservaron y recrearon el Mito de Cthulhu como miembros de una sociedad secreta que guardara su ciencia y sus inconos sagrados.

Los relatos de H.P. Lovecraft, August Derleth, Clark Ashton Smith, Robert Bloch, Robert E. Howard, Frank Belknap Long, Henry Kuttner, Fritz Leiber, Ramsey Campbell, Brian Lumley, Colin Wilson y Stephen King, entre otros, que conforman esta antología son el ejemplo del influjo oscuro y permanente de H.P. Lovecraft en un grupo dispar de escritores que hasta hoy han aportado sus inimitables contribuciones al Mito.